Горная одиссея
В 1985 году Саймон Ятс и Джо Симпсон стали первыми альпинистами, покорившими гору Сиула Гранде в перуанских Андах, высота которой составляет двадцать тысяч восемьсот тринадцать футов. Подъем на вершину был очень тяжелым, однако еще труднее и опасней оказался спуск. Уже на пути вниз произошло непредвиденное – Симпсон оступился и получил перелом ноги. Ятс решил спустить травмированного товарища с горы на веревке. Несколько часов Саймон спускал Джо по крутому склону. Но внезапно трос оборвался, и Симпсон полетел прямиком в стофутовое ледяное ущелье. Существует мнение, что веревку обрезал сам Ятс, будучи больше не в силах бороться за жизнь товарища и спасая тем самым свою собственную.
Саймон решил, что его друг погиб и в одиночку продолжил движение к лагерю. Однако Симпсон пережил страшное падение. Более того, с переломанной ногой и новыми травмами, полученными при падении, он спустился на верёвке с ледника, на вершину которого приземлился, и, собрав последние силы, двинулся в сторону лагеря. Симпсон шел три дня по пересеченной местности, не имея при этом запасов воды и провизии и страдая от сильнейшей боли. Однако ничто не остановило его на пути к выживанию. Трое суток спустя посреди ночи Джо дополз до базы, куда ранее уже прибыл Ятс.
Эта невероятная история выживания описана в книге «Касаясь пустоты» под авторством самого Симпсона, а позже и экранизирована в одноимённом фильме.